Baoji est un endroit remarquable. Dans l’Antiquité, elle a forgé la culture du bronze ; aujourd'hui, elle construit la « Baoji Titanium Valley ». "Venez à Baoji pour voir la Chine" – comme c'est impressionnant ! La China Titanium Valley de Baoji s'est depuis longtemps fait un nom dans le monde entier.
Il existe de nombreuses entreprises de titane à Baoji, et si vous explorez parmi elles, vous découvrirez des histoires qui valent la peine d'être savourées. Certains fondateurs ne connaissaient au départ rien des connaissances, des procédés, des produits ou des applications du titane, mais aujourd'hui, ils comprennent parfaitement le principe : « Pour faire du bon travail, il faut d'abord affûter ses outils ». Le protagoniste de cette histoire, Li Xiangwei, directeur général de Baoji Lihua Nonferrous Metals Co., Ltd. (Lihua Titanium), est passé d'une parfaite méconnaissance du titane à une spécialisation dans les brides en titane qui sont désormais exportées dans plus de 30 pays, dont l'Allemagne. Il dit qu'il ne s'attendait pas à ce que son rêve de devenir un « spécialiste des brides en titane » se réalise tranquillement.
Li Xiangwei se considère comme un « garçon de la campagne ». En 2006, à l'âge de 25 ans, il ne connaissait rien au titane mais a lancé sa propre entreprise et a appris à fabriquer des brides en titane. Li dit qu'il a recherché l'histoire des brides – le nom « bride » a été proposé pour la première fois par un Britannique nommé Erchart en 1809, qui a également suggéré une méthode de moulage. Cependant, les brides n’ont pas été largement utilisées pendant un certain temps ; ce n'est qu'au début du 20e siècle qu'ils sont devenus largement utilisés dans divers équipements mécaniques et raccords de canalisations. Il est clair que Li, bien qu'ignorant au départ, a rapidement compris ses connaissances après les avoir étudiées. Il affirme que la compréhension théorique, combinée à l'apprentissage pratique, a donné des débuts difficiles aux brides de Lihua Titanium, mais les produits étaient rudimentaires et n'étaient pas acceptés par le marché, d'autant plus que les gens étaient beaucoup moins familiers avec le titane il y a plus de dix ans. L’investissement initial a été presque entièrement consacré aux frais de scolarité, ce qui a porté un coup dur à son dynamisme entrepreneurial.
Li dit que dans les premières années de son entreprise, c'était précisément le début du développement de la Baoji Titanium Valley, et de nombreux entrepreneurs apprenaient, trébuchaient et réapprenaient. À cette époque, le positionnement de Lihua Titanium était de se concentrer exclusivement sur les brides en titane, s'efforçant de devenir un « spécialiste des brides en titane ». Laissez le travail professionnel aux professionnels – en se spécialisant avec diligence dans les brides en titane, Lihua Titanium a progressivement acquis une reconnaissance sur le marché. Les nouvelles brides Lihua, grâce à des améliorations continues des processus, ont conquis davantage de clients. Certains clients ont grandi avec Lihua Titanium, réalisant mutuellement un succès, ce qui a encore alimenté la croissance des brides Lihua.
À mesure que le savoir-faire du « spécialiste des brides en titane » s'approfondissait, les brides Lihua ont voyagé au-delà de Baoji, au-delà du Shaanxi et au-delà des frontières nationales. Li explique que trois ans après avoir démarré son entreprise, en 2009, Lihua Titanium a obtenu sa première commande de brides à l'étranger, envoyant ses produits en Allemagne. Il dit que de l'ignorance des brides à l'exportation, la philosophie de qualité de Lihua Titanium a fait un saut qualitatif. Depuis 2009, les brides Lihua ont été exportées dans plus de 30 pays, dont l'Allemagne, le Chili, l'Italie, l'Inde et la France. La réputation de Lihua Titanium sur le marché en tant que « spécialiste des brides en titane » n'a cessé de se renforcer.
Parlant de la philosophie du « spécialiste des brides en titane », Li retrace le parcours depuis le premier prototype du produit jusqu'à sa forme mature qui est entrée sur le marché. Il dit que le contrôle qualité et la réputation des brides Lihua sur le marché doivent beaucoup aux conseils sincères des clients nationaux et internationaux. Les clients ont offert de précieuses suggestions sur de nombreux aspects : pureté des matériaux, analyse des métaux, contrôle qualité, améliorations des processus, etc. Li explique que lorsque Lihua Titanium a commencé à traiter des commandes étrangères, les clients ont soulevé des problèmes concernant les normes et la qualité. Pour répondre à leurs commentaires, nous avons invité nos clients à nous aider à apprendre et à nous adapter aux différentes normes internationales – allemandes, américaines, japonaises et autres – afin de combler le fossé avec le marché mondial. Li a travaillé jour et nuit, brûlant le pétrole de minuit, s'efforçant de « digérer » les normes internationales et de les intégrer aux normes nationales avant de démarrer la production. En regardant les gros volumes de standards, Li admet que c’était fatiguant, mais que la joie était indescriptible. Il s'agit du travail fondamental pour l'expansion internationale de Lihua Titanium et la voie « internationale » vers l'amélioration de la qualité. Un jour, un client chilien a proposé des suggestions de processus très sincères et, après les avoir adoptées, il a grandement contribué à améliorer le savoir-faire et la qualité des brides de Lihua.
Li dit : « Brides Lihua – avec la bonne méthode, ce n'est pas difficile. » Depuis plus de 18 ans depuis ses débuts en 2006, Lihua Titanium est resté engagé dans une expertise technique approfondie et dans le développement de produits en tant que « spécialiste des brides en titane », toujours guidé par la « méthode ». Il explique que cette « méthode » englobe trois aspects : premièrement, les méthodes de processus que Lihua Titanium améliore continuellement par essais et erreurs ; deuxièmement, les retours des clients lors de l'utilisation qui permettent d'affiner les processus de brides ; et troisièmement, les méthodes développées pour de nouveaux scénarios d’application afin de produire des brides présentant des caractéristiques de performance différentes. Cette « méthode » consiste à explorer des approches d’amélioration des processus et à perfectionner des méthodes viables dans le processus de production. "Pour faire du bon travail, il faut d'abord affûter ses outils." En se concentrant particulièrement sur les brides, Lihua Titanium produit désormais environ 40 000 brides en titane par an, la plus grande mesurant ∅1,8 mètres et la plus petite ∅0,095 mètres.
Les brides Lihua – avec la bonne méthode, ce n'est pas difficile – le voyage « international » du garçon de la campagne Li Xiangwei nous enseigne : si vous travaillez avec dévouement, concentration et professionnalisme, et si vous trouvez votre méthode et l'appliquez fermement et avec diligence, vous réussirez sûrement.
